Paladin des Ames
		McMaster Bujold, Loïs Edition : Bragelonne 2004, 384 pages ISBN : 2-915549-03-6 22 €

La paix est revenue depuis que le Fléau a été vaincu. Ista, la royina, a été libérée de sa folie et sa fille Iselle règne sur Chalion.. Mais au sein de son château, une prison dorée pour cette femme autrefois maudite, elle rêve de liberté. Tous doutent encore de sa santé mentale et elle est étroitement surveillée. Ista prend le prétexte d'un pèlerinage afin de prier les Dieux de lui accorder un petit fils, pour partir en petit comité dans un voyage salvateur. En secret elle prie pour sa propre rédemption. Pourtant tout n'est pas fini car les Dieux n'en ont pas fini avec elle. Libérée des griffes de pillards étrangers par le fils de l'homme qu'elle fit tuer au paroxysme de sa folie, elle se rend compte qu'Ils ont une mission pour elle, une mission qu'elle refuse de toute son âme blessée, et pourtant...

Récemment au cours d'une discussion au sujet de la littérature fantasy, mon interlocuteur me faisait la remarque que ce genre d'oeuvre ne laissait que peu de place au développement psychologique des personnages. Effectivement, ce genre de récit est essentiellement basé sur les notions de courage et sur l'action, l'aventure avec un grand « A ». Ces ingrédients sont la base des quêtes épiques dont nous abreuvent les auteurs de fantasy. Je rejoignais mon interlocuteur dans son raisonnement.

Après la lecture de Paladin des Ames ma vision des choses est toute autre. Ista, héroïne malgré elle, point central de cette oeuvre, est une femme bouleversée par sa vie passée. Mc Master Bujold nous présente là un personnage à la psychologie trouble et mystérieuse. Sous le couvert d'un pèlerinage physique, elle réalise en fait une véritable quête intérieure, une marche vers la rédemption. Le récit est certes émaillé de faits d'arme courageux propres à ce genre de littérature mais on sent bien quelle est la véritable question : Ista va-t-elle réussir à être en paix avec elle-même ?

C'est un roman savamment construit qui sort quelque peu des sentiers battus de la fantasy et prouve qu'il est possible de faire d'excellentes oeuvres qui tournent autour d'un personnage tourmenté, en quête d'une rédemption personnelle.