Le règne des ombres (Le trône de rubis - Tome 1)
		Chester, Deborah Edition : Milady 2009, 356 pages ISBN : 978-2-8112-0166-1 20 €

Depuis un millénaire, le puissant Kostimon règne en tyran sur un immense empire. Mais son temps touche à sa fin : le pacte conclu avec les dieux de l'ombre arrive bientôt à échéance. Les hommes attendent le changement avec anxiété, l'empire s'affaiblit lentement.

Caelan, jeune adolescent qui vit aux marches de l'empire, n'en a cure : il est bien trop occupé à maudire son sort. Fils d'un guérisseur renommé, il suit un enseignement rigide pour maîtriser son don de scyssion et ainsi suivre les traces de son père, mais son coeur indompté aspire à l'action et à la guerre. Sa rébellion contre son père et le destin que celui-ci lui a choisi va l'entraîner dans des épreuves bien plus pénibles que tout ce qu'il avait jamais imaginé.

Elandra non plus n'a guère de temps à accorder au sort de l'empire, bien que sa demi-soeur -  une beauté frivole et capricieuse - ait été choisie pour être la dernière fiancée en date de l'empereur. Sa tante malfaisante a fait d'elle la dernière des servantes et la traite comme une esclave, sous l'oeil indifférent de son père. Elle a bien peu d'espoir d'échapper à son triste sort.

Les deux jeunes gens ne le savent pas encore, mais ils sont destinés à jouer un rôle important dans le futur de l'empire. Parviendront-ils à reprendre en main leur avenir et à renouer avec la chance qui leur fait si cruellement défaut ?

Un adolescent révolté qui se découvre des pouvoirs inattendus, une cendrillon au grand coeur, le tout sur fond de dictateur impitoyable et des forces du mal qui envahissent le monde : à première vue, il y a comme un relent de déjà-lu dans tout ça ! Deborah Chester a cependant réussi le tour de force de mélanger ces ingrédients pour le moins communs en un roman enlevé et divertissant, dans un style simple et fluide, qui se lit de bon coeur de sa première à sa dernière page.

On ne peut alors manquer de se demander : et la suite ? Parce que le hic, c'est que ce livre, premier tome d'une trilogie, sert principalement à mettre en place le cadre un univers sombre et décadent plutôt intéressant et à présenter les personnages. Les aventures des deux héros forment deux histoires distinctes et pour le moment sans rapport. Leurs péripéties sont intéressantes, bien que leur geigneries constantes soient parfois un peu lassantes, mais n'ont pas fait avancer d'un iota ce que l'on devine être au centre de la trilogie, le destin de l'empire. Quant à leur situation respective à la fin du livre, elle n'est pas vraiment ce que l'on pourrait qualifier d'idyllique !

Une bonne surprise donc, mais qui laisse le lecteur frustré à l'affût de la publication des tomes suivants, espérant fermement que ceux-ci tiennent les promesses de ce premier volume...