Dragon (Ashrel - Tome 1)
		Valp Edition : Delcourt, Collection : Terres de légende 2009, 48 pages ISBN : 978-2-7560-0729-8 12,90 €

La tranquillité d'un château sous la neige est dérangée. Et pour cause : un palefrenier s'est mis en tête de voler le cheval de Chandras, la cruelle femme prévôt, et de se carapater en pleine forêt. Chandras et ses hommes poursuivent activement le voleur, lorsque ce dernier est kidnappé par un étrange garçon agile et sombre, lui-même recherché par des paysans. Une fois l'orage passé, les présentations peuvent être faites : Pahn le palefrenier qui ne supporte plus la vie de château, et Ashrel, qui a le pouvoir mystérieux de pouvoir faire revivre les cadavres, en sorte de morts vivants en quelque sorte. Ashrel emmène ainsi Pahn chez son oncle Bob, afin d'aller passer la nuit...

Chandras, de son côté, est désormais contrainte de trouver le palefrenier, qui n'en est pas un en réalité... Pahn n'est autre qu'une jeune princesse, destinée à épouser un vieux sorcier d'allure gothique, d'où sa récente fuite... Chandras sera pour cela aidé d'un chevalier appelé Swordman, qui a toutes les faveurs de la cour pour succéder à Chandras en cas de succès. Les dés sont ainsi jetés pour Chandras, qui supporte mal la présence de Swordman. Mais avant de retrouver Pahn, il est une autre mission que Chandras se doit de remporter : se débarrasser définitivement d'un immense dragon qui hante la ville d'Acromby, elle qui a ses animaux mythiques en horreur...

Mais ce sera pourtant là l'occasion de croiser Pahn et Ashrel, lequel se mettra bien malgré lui à réveiller un cimetière entier d'anciens guerriers pour le moins belliqueux...

Dragon est le premier des trois tomes d'Ashrel, la nouvelle série de Valp, à la fois au dessin et au scénario. Les personnages croisés au cours de ce tome sont dores et déjà hauts en couleurs et en design : on a là une forte concentration de personnages à dominante gothique, entre la reine, Chandras, et même Ashrel lui-même. Cet état de fait est en totale contradiction avec des looks beaucoup plus sages, comme celui de la princesse Pahn ou du chevalier Swordman Pourtant, force est de constater que cet antagonisme est fort intéressant, notamment au niveau graphique. On passe allègrement de paysages désolés avec arbres dépourvus de feuillage (c'est un hiver froid et rigoureux) et ambiances d'intérieur nettement plus chaleureuses, comme l'intérieur du domicile de l'oncle Bob...

Côté scénario, il va falloir attendre la suite pour se faire une réelle opinion. Pour le moment, on a l'impression que cela se met en place de manière certes assez efficace, mais sans beaucoup d'originalité. Par ailleurs, on en arrive à se demander l'utilité réelle d'un personnage comme ce chevalier Swordman, qui ne fera pas vraiment long feu dans la série. Au final, un tome qui laisse de nombreuses questions en suspens, mais dont on se demande si on s'y intéresse vraiment pour l'instant... A suivre donc...