Feux croisés
		Kress, Nancy Edition : Fleuve Noir 2009, 344 pages ISBN : 978-2-265-08468-1 22 €

L'Ariel quitte une Terre chaotique et polluée avec 6 000 personnes à son bord, à destination de Forêtverte, une planète a priori déserte qu'il s'agit de coloniser. A leur arrivée sur place, Larry Smith, le chef des 1 000 Cheyennes, décide de partir immédiatement, avec son peuple, pour le sous-continent qui leur a été cédé par contrat. Bien qu'à contrecoeur, Jake Holman, président de Mira Corp., la société qui a organisé le voyage, accepte.

Ses talents de négociateur - certains emploieraient plutôt le terme "manipulateur" - sont bien utiles pour équilibrer les tensions entre les scientifiques, les neo-quakers, la milice suisse, la famille princière arabe exilée, et autres groupes disparates qui constituent la colonie. D'autant que, contre toute attente, la planète se révèle habitée. Ou du moins, occupée partiellement par des groupes de créatures d'une même espèce mais au comportement si différent que beaucoup de questions se posent.

Ce roman est un Space Opera très classique dans la structure de base. L'inclusion dans la liste des émigrants de Fayçal Ibn Saoud et des siens est une idée originale, et bien exploitée au sens où tant Fayçal que son fils Karim tiennent une place importante dans l'histoire. Le lecteur peut déplorer de ne pas en savoir plus sur les origines de la guerre millénaire qui opposent Velus et Tiges, même s'il peut supposer que leurs différences fondamentales suffiraient (aux Velus, du moins). Il est quand même un petit peu dommage que ces deux espèces extra-terrestres soient aussi caricaturales.

Toutefois, cela ne gênera pas le lecteur recherchant une bonne histoire, distrayante, et bien ficelée. Ceux qui aiment le space op' à la Jack Vance apprécieront certainement ce roman.