Le Samaritain - Bethsabée de Jérusalem
		Le Berre & Rouge Edition : Les Humanoïdes Associés 2009, 56 pages ISBN : 978-2-7316-2111-2 12,90 €

Après le succès des deux tomes de Shimon de Samarie le Samaritain, donc, Fred Le berre et Michel Rouge remettent leur héros en scène dans un nouveau polar antique dont voici le premier tome.

Comme dans Shimon de Samarie, le contexte historique est parfaitement présenté, dans les conflits politiques et administratifs entre l'occupant roman et le peuple juif, comme dans les couches sociales qui s'entremêlent et les cultures qui se côtoient. Une brève présentation de ce contexte, en début d'album, permet au lecteur de remettre le récit dans son cadre et de mieux appréhender les rouages d'une société complexe et déchirée entre plusieurs traditions, cultures et religions.

Le dessin est lui aussi à la hauteur du pari, puisque les couleurs chaudes et le trait fin restituent très bien les ambiances et les décors, la chaleur et le sable ocre. Les vêtements comme les expressions des personnages sont très travaillés et on apprécie particulièrement la fluidité des gestes et les traits des héros.

Passons maintenant à l'histoire...
Esther est une femme juive. Mariée à un noble romain décadent, elle est victime d'un meurtre, au lendemain de sa dispute avec Scipio, l'esclave noir de son époux. Mais plusieurs points prêtent déjà à confusion : Esther est trouvée dans une maison de passe, par un homme qui l'a vue avec une autre femme, la courtisane Bethsabée, celle que Shimon a autrefois aimée...

Le sanhédrin Shimon commence donc une enquête houleuse, sachant à l'avance qu'il va devoir se confronter à des parents éplorés et réclamant justice, un époux roman outré et avide de retourner à sa vie de plaisirs, et une femme que Shimon ne souhaite pas revoir.

Considérer l'esclave Scipio comme le coupable idéal serait facile, mais si l'esclave n'était qu'une main facile à manipuler ? Si la prostituée n'était qu'un leurre ? Si les parents ou le mari auraient préféré se débarrasser d'une femme devenue une gêne et une honte ?

Cette enquête, complexe et riche à souhait, nous entraîne dans le passé de Shimon et dans une ville où les cultures comme les appétits vont dévorants.

Un très bel album qui se conclue de manière flamboyante...