Buckingham Palace Gardens
		Perry, Anne Edition : 10/18 2009, 416 pages ISBN : 978-2-264-04787-8 8,60 €

Quatre hommes et leurs épouses sont réunis au palais de Buckingham afin de demander au Prince de Galles de soutenir leur projet de construction d'une ligne de chemin de fer qui traverserait l'Afrique dans sa longueur, du Cap au Caire. Mais le responsable du projet, Cahoon Dunkeld, fait tout à coup appel à la Special Branch : le cadavre mutilé d'une femme nue vient d'être retrouvé dans un placard à linge, au lendemain d'une soirée de divertissement. Les premiers éléments de l'enquête démontrent que seul l'un des invités a pu la tuer. D'ailleurs, ce crime rappelle de façon effrayante un meurtre commis plusieurs années plus tôt au Cap, où résidaient trois des hommes réunis au Palais.

Ce roman est moins remarquable par les qualités du détective ou de l'enquête, quoique celle-ci soit bien ficelée, tortueuse à souhait, que par l'analyse fine qui y est tracée des relations entre les personnages, et notamment les relations matrimoniales. L'auteur y fait revivre le corset victorien de conventions sociales étouffantes, aux contraintes tacites mais connues et respectées de tous. Elle y montre aussi, de façon assez amusante, combien la loi du silence est aussi implacable près du trône que dans la mafia.

Les personnages sont complexes et intéressants, et l'ambiance de plus en plus lourde de ce huis clos est parfaitement rendue. Avec ces multiples qualités, ce roman est un excellent moment de lecture.