La route de Tsiang Hé (III Empires - Tome 1)
		Hautière & Bruckner Edition : Soleil 2008, 48 pages ISBN : 978-2-302-00440-5 12,90 €

Guangzhou est le comptoir occidental qui se trouve dans l'empire Feng. Un navire français vient d'arriver et compte rejoindre les Portes de Jade. Seulement, les routes ne sont pas sûres et il faut s'adjoindre les services de l'Association pour la protection des convois, une organisation criminelle qui, si on ne la paie pas, attaque les convois en question. En effet, les gouverneurs des provinces ne peuvent surveiller et protéger toutes les routes. Il est donc aisé pour une société privée de se faire quelque argent.

Au sud des Portes de Jade, une jeune femme essaye de revendre des babioles sans valeur sur un marché pour se faire un peu d'argent. Mais avant qu'elle puisse refourguer sa marchandise à un prêtre itinérant, des hommes en armes arrivent et sèment la panique dans la foule. Ils exigent de l'argent, ou ils reviendront faire encore plus de mal que cette fois-ci. La jeune femme va alors prendre rapidement la route des Portes de jade, suivie de prêt par le moine.

III Empires est une nouvelle série qui se passe en Orient, en Chine plus précisément. Mais contrairement à bon nombre d'autres qui sont déjà sorties (bonnes, au demeurant), elle ne met pas en scène de grands combattants martiaux dans une quête mystique mais plutôt fait suivre au lecteur trois destins parallèles qui amènent vers les portes de la guerre. Même si on mets peut-être un peu de temps à entrer dans l'histoire vu qu'on l'attaque sous plusieurs fronts en même temps, elle se mets en place et on y prend goût assez rapidement.

Au dessin, Jean-François Bruckner joue beaucoup sur les teintes pour appuyer ses ambiances. Son dessin est quant à lui très vif et racé. On pourrait le croire lisse au premier coup d'il, mais ce serait vraiment ne pas bien regarder les petits détails qui apparaissent et les textures qui se font jour quand on s'attarde un peu mieux.

En tous cas, III Empires est une série qui a réussit à susciter mon intérêt et dont j'attends la suite avec impatience pour savoir où les auteurs veulent nous emmener.