La Danse de l'équinoxe
		Brennan, Caitlin Edition : Luna 2008, 569 pages ISBN : 978-2-2808-3834-4 7,50 €

Valéria est une adolescente comme les autres, jusqu'au jour où elle entend l'appel de la Montagne. Elle ne peut plus vivre, réfléchir sans faire les rêves, ressentir la pulsion qui la pousse à tout quitter pour tenter de devenir une élève de l'école de magie de la Montagne. Sauf que jusqu'à présent, les Dieux blancs, sous la forme des chevaux que montent les cavaliers issus de lécole, n'ont jamais choisi de fille et nul n'autoriserait Valéria à rejoindre les aspirants. Alors Valéria se sauve, se déguise en garçon et part rejoindre l'école par ses propres moyens. En chemin, elle rencontre Kerrec, un inconnu qui la sauve et se révèle, plus tard, être un Premier Cavalier, l'un des maîtres de lécole.

Alors que Valéria, sous l'identité de Valens, réussit haut la main toutes les épreuves et se révèle à tous comme une surdouée, peut-être touchée par les dieux blancs qui semblent attirés par elle, Kerrec ne révèle pas son secret mais celui-ci finit bien par se savoir. Et tous se liguent contre elle : les maîtres, qui estiment que de tels dons entre les mains d'une femme seraient dangereux et refusent de lui enseigner, les élèves, qui estiment qu'elle les a trompés, Kerrec, qui accepte de la prendre comme élève et la protège, mais se montre dur et intransigeant avec elle... Seul Euan, le prisonnier barbare avec lequel Valéria a sympathisé et qui est devenu élève dans la partie militaire de l'école semble accepter ce qu'elle est et devient son confident.

Mais Auen n'est pas aussi désintéressé qu'il le semble, et son intérêt pour Valéria a d'autres buts que la beauté de la jeune fille. Après tout, quelle fidélité doit-elle à cette école qui ne veut pas d'elle et ces Cavaliers qui la méprisent ? Seuls les Dieux blancs, finalement, et surtout l'un deux, avec lequel Valéria a développé une profonde harmonie, semblent la comprendre et la soutenir. Mais ce lien pourrait mettre en péril l'harmonie même de l'empire, car si les dieux s'allient avec une traîtresse, qu'adviendra-t-il de l'école, de ses traditions, et du destin que les Cavaliers et leurs chevaux doivent tisser durant la danse de l'équinoxe ?

Un roman assez riche en intrigues et rebondissements, axé sur l'évolution d'une héroïne à fort caractère qui refuse le sort terne tissé pour elle par les conventions. Valéria est déchirée entre ses différentes allégeances, ses désirs et ses doutes, elle doit maîtriser une magie puissante et devenir adulte très vite, faire des choix douloureux en sachant que le futur d'un empire repose sur ses épaules, et que quels que soient ses choix, il y aura toujours des gens pour les lui reprocher et la rejeter.

La narration est un peu trop simple à mon goût, peu évocatrice et centrée uniquement sur les faits, ce qui rend la compréhension de la magie de cet univers difficilement accessible au lecteur. Toutefois, le lien avec les chevaux, l'évolution de l'héroïne et sa transformation en femme est bien racontée et suit une progression intéressante.

Un roman qui ne marquera pas les annales, mais qui permet de passer un moment agréable.