Le clandestin
		Grisham, John Edition : Pocket 2008, 400 pages ISBN : 978-2-266-16873-1 7,10 €

Le mandat du président Morgan s'achève dans quelques jours... En plus d'être un des présidents les plus incompétents, il peut prétendre au titre de celui qui aura obtenu la confiance du plus petit nombre d'Etats pour sa réélection et le remporter haut la main avec la seule Alaska ! La fin d'un mandat présidentiel rime souvent avec octroi de grâces. Le patron de la C.I.A., un vieux roublard, est bien décidé à profiter de ce moment pour faire sortir de prison Joel Backman, un lobbyiste surpuissant enfermé dans un quartier de très haute sécurité depuis six ans.

Backman, autrefois surnommé l'Intermédiaire, est un ancien avocat qui a fait fortune dans la consultance juridique. Son erreur est d'avoir été trop gourmand il y a six ans. Il cherchait, alors, un acheteur pour un logiciel de contrôle de satellites ultra-performants, mis au point par de jeunes génies Pakistanais. L'affaire a capoté lors des derniers jours, un des associés de Backman s'est fait tué ou « suicidé », les trois informaticiens également. Craignant pour sa vie, il a préféré être enfermé pendant vingt ans. Le temps est venu, pour lui, de sortir...

Personne ne sait à qui appartiennent ces satellites, ni même qui étaient les acheteurs potentiels (hormis Backman), ce que Maynard, le directeur de la C.I.A. veut découvrir en allant planquer Backman sous une fausse identité en Italie. Il sait parfaitement que les services de renseignement de certains pays sont tout aussi, voire plus, performants que les siens...

C'est la première fois que je lis un Grisham et j'ai été agréablement surpris. L'histoire est intéressante, tient en haleine du début à la fin, poussée par un style d'écriture à la fois simple et fluide. Ma crainte était que ce roman soit un thriller juridique poussif et barbant comme m'en donnent l'impression les autres ouvrages de l'auteur américain. Heureusement, rien de tout cela, l'écrivain nous propose un roman d'espionnage à tendance politique des plus plaisants.

Ce livre ne restera, cependant, pas dans les annales, Grisham emploie certains raccourcis pour passer d'une situation à une autre, certains éléments manquent de profondeur et de détails. Et puis, pour un thriller, il manque de suspense, en ne connaissant pas ses autres oeuvres, je pourrais dire que Grisham n'est pas très à l'aise dans les chasses à l'homme et dans les méandres de l'espionnage.

Au final, ce roman n'est pas mal du tout, fera passer un bon moment de lecture mais ne marquera pas le lecteur.