Un écho dans la nuit
		Emley, Dianne Edition : Belfond, Collection : Belfond noir 2007, 418 pages ISBN : 978-2-7144-4281-9 20,50 €

Nan Vining est une inspectrice de la police de Pasadena qui a gravi rapidement les échelons grâce à un excellent instinct et à une grande force de caractère. Ce qui ne l'a pas épargné dans ce monde d'hommes : rayerie de la part de ses collègues, suspicion de faute professionnelle et agression. Nan est passée près de la mort et en a été meurtrie jusqu'au plus profond de son être. Un an de convalescence après, rien n'est réglé. L'agresseur court toujours, et notre inspectrice souffre de nombreuses phobies qu'elle ne sait pas encore surpasser. C'est dans cet état psychologique qu'elle est associée à la résolution d'un meurtre d'une femme policière. L'état du cadavre et les horreurs qu'on peut en déduire plonge Nan dans ses terreurs. Saura-t-elle dissocier son histoire de celle de la victime ou saura-t-elle utiliser ses angoisses pour avancer dans cette enquête?

Le lecteur est lancé dans un thriller psychologique noir. Nan Vining est diminuée sous l'effet des actes d'un homme. Le méchant est un psychopathe sexuel qui aime tenir les femmes sous influence. Il y a donc d'un côté la victime, de l'autre côté le coupable même si les deux personnes ne sont pas, à première vue, liées dans leurs destins. Plus que la recherche des preuves matérielles, Dianne Emley s'est attachée à décrire les pensées et le fonctionnement des deux personnages principaux : l'un pervers et manipulateur, l'autre déstabilisée et combattive. Comme pour comparer ou affiner sa réflexion, l'auteur ne mélange pas les deux mondes : chaque chapitre est attribué à l'une des personnes et à leur état psychologique. On a donc plus le temps d'observer et de comprendre la menace d'un tel malade ainsi que le combat que devront mener ces deux individus.

Ce premier roman de Dianne Emley est comparé à l'oeuvre de Patricia Cornwell. Il est vrai que les héroïnes (Nan Vining pour Dianne Emley et Kay Scarpetta pour Patricia Cornwell) sont deux femmes divorcées en charge de l'éducation d'une jeune adolescente : l'une fille naturelle, l'autre la nièce. Elles ont chacune une profession dans laquelle elles investissent toute leur énergie : femme policière et médecin légiste. Ce sont deux femmes courageuses ayant le souci de retrouver les coupables dans toutes les affaires qu'elles ont en charge. Elles y mettent l'une et l'autre autant d'acharnement. L'implication y est telle que leur personne en est touchée. Kay Scarpetta prend davantage de risques afin de percer à jour le coupable. Elle est capable de jouer l'appât ou de partir seule sur une piste nouvellement découverte. Cependant, vu le traumatisme vécu par Nan Vining, on attend avec impatience de retrouver une inspectrice plus attaquante, sûre d'elle et grandit par ce qu'elle a traversé.

Ce roman raconte aussi la condition de travail d'une femme dans un métier masculin. Masquer sa féminité pour prouver à ses collègues que les qualités et le travail valent aussi bien que tout autre équipier est le prix à payer pour se faire respecter. Maggie O'Brien dans L'heure du châtiment de Eileen Dreyer le sait tout particulièrement. Infirmière dans une équipe d'intervention de la police de Saint Louis, elle a du bosser dur pour se faire accepter par ses collègues et qu'ils lui fassent confiance. Quand votre vie est en jeu, il ne faut pas douter des qualités de votre partenaire qui vous épaule et vous couvre. Maggie en a passé du temps sur ses loisirs et des épreuves pour montrer sa valeur. Elle est parvenu à rentrer dans cette famille et à être l'un des leurs. Alors quand au cours d'une affaire, elle suspecte l'un de ses partenaires d'être un meurtrier, le choix est difficile. Faut-il rendre justice à tout prix ou préserver au mieux le lien de confiance et de survie entre coéquipiers ? Pour Nan Vining, l'enjeu est autre. Elle doit, bien sûr, rassurer son équipe sur sa fiabilité après une aggression. Mais elle doit surtout se faire entendre, prouver que la piste qu'elle suit, n'est pas futile.

Un écho dans la nuit est un roman bluffant pour une première. J'attends avec impatience de lire l'évolution et les enquêtes prochaine de l'inspectrice Nan Vining.