Une affaire de persécution
		Scottoline, Lisa Edition : Belfond, Collection : Nuits Noires 2005, 353 pages ISBN : 2714440452 19,20 €

Bennie Rosato, star du barreau de Philadelphie, traverse une période difficile. Son cabinet est au bord de la faillite. Toutefois, la réputation de cette brillante avocate lui apporte une client providentiel : Robert Saint Amien. L'entreprise de ce dernier, spécialisée dans la fabrication d'optique médicale, est victime d'un boycott organisé par des syndicats. La plainte en réparation pourrait aboutir sur le versement de 70 millions de dollars en dommages et intérêts, dont une bonne partie remplirait les caisses de Rosato & associées.

La concurrence est rude et Bennie doit se battre à chaque instant pour conserver son client et défendre son dossier devant un juge. Ses quatre associées, jeunes femmes intrépides, l'épaulent dans cette situation d'autant plus difficile qu'Alice, la jumelle maléfique de Bennie, est de retour bien décidée à lui compliquer la vie. Alors que la belle avocate pense que la situation ne pourrait être pire, un crime horrible vient parachever son cauchemar. Elle se lancera à corps perdu dans l'enquête pour démasquer l'odieux meurtrier.

Ce roman possède tous les ingrédients d'un best-seller au suspens insoutenable : une héroïne forte, un procès difficile, un meurtre et une jumelle criminelle. De plus, l'intrigue, placée dans l'univers judiciaire, autant celui des enquêteurs que dans les palais de justice, place Une affaire de persécution sur les terrains de jeu de John Grisham et de Patricia Cornwell. Un tour sur le site Internet de l'auteur confirme que c'est bien là son intention (www.scottoline.com).

Malheureusement, la comparaison s'arrête là. En effet, Bennie Rosato, le personnage principal ne semble posséder ni l'expertise professionnelle ni le sang froid des héros qui ont fait les beaux jours des ténors du roman noir. Plus encore, elle semble plus préoccupée par ses sentiments et son chien qu'autre chose. Quand apparaît David, sauveur providentiel boby-buildé au cur de Saint-Bernard, elle se transforme en midinette. Supposée être spécialiste des affaires pénales, elle décide seulement de changer plus souvent de vêtements en guise de mesure de sécurité alors que sa vie est menacée. Arrêtée à tord par la police, elle préfère s'emporter lors de l'interrogatoire au lieu de laisser parler son avocate. Difficile dans ces conditions-là de croire à la crédibilité du personnage. Encore une fois, la site Internet de l'auteur permet de mieux comprendre comment le personnage de Bennie Rosato a été construit. Avocate de profession, Lisa Scottoline a voulu apporter une voix féminine au genre du thriller judiciaire. En résulte la description d'une héroïne si préoccupée par des sujets supposés obnubiler les femmes qu'elle aurait plus sa place dans une publication Harlequin. Cependant, il n'est pas certain que le manuscrit eut été accepté étant donné l'absence de véritable suspens judiciaire ou amoureux.

Enfin, l'intrigue et ses histoires parallèles sont mal gérées. La contextualisation prend plus de la moitié du récit, ce qui est vraiment dommage pour un roman censé appartenir au genre noir. Les quelques rebondissements finaux n'apportent pas grand chose si ce n'est une fin si abracadabrante qu'il est vraiment difficile d'y adhérer. Là encore, la féminisation du genre semble en être la cause. Lisa Scottoline met en avant les valeurs de réconciliation familiale et les bons sentiment au détriment de la cohérence de son roman.