Les Couleurs de l'Acier (La Trilogie Loredan - Tome 1)
		Parker, K. J. Edition : Bragelonne 2005, 477 pages ISBN : 2-915549-39-7 22 €

Bardas Loredan est avocat à Périmadéia, la Triple Cité, joyau de la côte. Son rôle consiste à mener des duels, très souvent à morts, avec d'autres confrères pour défendre les intérêts de tel ou tel client. C'est, pour lui, une vie monotone et peu gratifiante, qui ne lui permet que peu d'espoir. Un jour, il sera trop vieux, et il perdra un duel, fin de l'histoire. Mais voilà, le destin en a décidé autrement. Lorsque Loredan prend sa retraite, après dix années de plaidoiries et de duels et donc, un grand nombre de meurtres - il fonde sa propre école d'escrime et ne se doute pas que son avenir va brusquement prendre une autre tournure.

Parmi ses élèves, notamment, se trouve la nièce du dernier homme qu'il a tué en duel. Un meurtre parfaitement légal, mais que la jeune femme veut punir en tuant Bardas. Mais, comme elle réprouve le meurtre, elle a décidé de devenir avocat pour pouvoir provoquer Bardas en duel. Le professeur est loin de se douter que cette bonne élève, à qui il apprend toutes ses bottes, n'a d'autre but que lui planter son épée dans le cœur.

Parallèlement à cela, l'histoire nous dépeint l'évolution de Temraï, le fils du chef du peuple des plaines. Il a été envoyé dans la cité pour en apprendre les défenses et utilise son talent de forgeron pour s'infiltrer. Les tribus ne sont-elles pas les seules à connaître le secret de la soudure sur argent, qui permet de créer des armes sans égales ? il explore la ville au quotidien et apprend comment confectionner couillards, trébuchets et autres machines de guerre. Ce n'est qu'à la mort de son père que, devenu chef du clan, il quitte Périmédéia pour rejoindre sa tribu et entamer la longue marche qui les mènera aux portes de la cité pour la raser.

Nous croisons également, au fil des pages, les personnages baroques de Venard et Vetritz, les jumeaux originaires d'Île, venus pour commercer avec la cité et apparemment possesseurs inconscients d'un pouvoir qui leur permet de lancer, à leur insu, une malédiction sur Loredan. Malédiction que les archimandrites et patriarches de l'Académie du Principe de la Cité tentent de défaire, sans pour autant comprendre comment elle fonctionne.

Tous ces éléments et ces personnages se mêlent, se croisent et se rencontrent, créant une trame complexe et vivante qui nous plonge dans le quotidien d'une cité en plein essor, puis en plein siège. Non seulement l'histoire est très bien construite et les héros particulièrement vivants, évitant toute caricature, mais l'étude des machines de guerres, des armes et des techniques de combat y sont expliquées et décrites afin de permettre au lecteur néophyte d'être captivé par les subtilités de l'art de la guerre.

A noter, pour ce premier tome de la Trilogie Loredan, Bragelonne a innové en le parant d'une couverture originale en rupture totale avec son visuel habituel. Pas d'image de combattant musculeux, de mages à la barbe blanche ou de guerrière sexy devant un décor de montagnes embrumées. Non, Les Couleurs de l'Acier présente une couverture semblable à un parchemin, sur lequel s'esquissent des croquis de détails d'épées.

Ce visuel à la fois puissant et subtil, associé à un récit riche et élaboré fait de ce livre un incontournable de 2006.