Le Zénith du Vif-Argent (Vif-Argent - Tome 2)
		Nicholls, Stan Edition : Bragelonne 2005, 304 pages ISBN : 2-915549-11-7 20 €

Un monde où deux empires puissants s'opposent et imposent leur joug sur de nombreux royaume conquis. Un monde où la magie, héritée des mystérieux Fondateurs aujourd'hui disparus, est omniprésente. Un monde où une poignée d'hommes et de femmes lutte pour la liberté au sein de la Résistance. Mais un monde où de grands changements vont s'opérer. Reeth Caldason, hors-la-loi notoire, subit la malédiction de l'immortalité et de violents accès de fureur. Sa rencontre avec le Chapitre, une très secrète organisation de mages, lui a appris qu'il pourrait trouver la solution auprès d'une très ancienne source de pouvoir datant des Fondateurs. Mais en échange de cette aide, ils lui demandent d'aider la Résistance...

C'est aux côtés de ses compagnons, Kutch l'apprenti sorcier, Serrah l'ancienne capitaine des forces spéciales de l'empire Gath Tamporéen et Karr le politicien meneur d'une importante branche de la Résistance, qu'il participe a un projet d'une envergure jamais atteinte jusque là : un exode pour échapper aux empires. Mais l'étau se resserre. Depuis que Reeth a humilié en combat le fils du chef des Paladins, celui-ci n'a de cesse de tout mettre en oeuvre pour le trouver et le tuer. Pendant ce temps le prince régnant, monarque fantoche laissé là par les empires pour leur assurer la stabilité de leur colonie, prépare un plan diabolique mettant en danger tous les habitants de son royaume...

Alors que dans le lointain nord un chef barbare sème le trouble et marche vers les empires, la source même de la magie, le Vif Argent, subit d'inquiétantes perturbations dont il semble être la source. Les régnants des deux empires s'inquiètent et décident d'agir...

Dans ce second tome de la saga Stan Nicholls fait progresser l'intrigue tout en nous permettant de découvrir plus avant le monde dans lequel évoluent les personnages. Le Zénith du Vif-Argent est typiquement un roman du « milieu » de l'histoire dans le sens où la progression de celle-ci se fait avec subtilité et dans la durée. On se prend à imaginer un gigantesque échiquier sur lequel se joue une partie dont les « coups » ne dévoilent pas le « plan » à long terme des joueurs. Chaque faction oeuvre avec plus ou moins de subtilité pour tirer avantage de la période de changements profonds que vit leur monde. La psychologie des personnages s'affine et évolue et on les rencontre parfois dans de périlleuses situations et d'autres fois dans des moments de leur vie de tous les jours.

Cette mise en place, progressivement faite par l'auteur, permet d'imaginer les conséquences qui clôtureront la saga sans toutefois arriver à bien cerner les tenants et aboutissants des événements. Le lecteur se trouve dans la situation d'une personne faisant un puzzle. Lors du premier tome il en a fait le cadre, lors de ce tome il remplit progressivement en s'approchant du centre et réussit même à placer dans celui-ci quelques pièces. Mais il brûle de voir, tout en le redoutant, ce que cela va donner lorsque toutes les parties du puzzle se rejoindront.

Un roman agréable à lire, au style efficace, qui rend insupportable l'attente de la suite.