Tsuru, princesse des mers (Tome 1)
		Mori Edition : Delcourt 2004, 218 pages ISBN : 2-84789-536-1 7,5 €

Voici la surprenante histoire de Tsuru, une jeune femme aux penchants contestataires, amoureuse de la mer et de la navigation. Ambitieuse et en avance sur son temps, dans un Japon conservateur et autarcique, elle sera une des principales instigatrices de l'ouverture du pays du soleil levant sur l'extérieur.

Nous sommes au coeur de l'époque moyenâgeuse, soeur d'Ômishima. C'est une période de troubles et de guerres claniques. Tsuru est l'héritière des Mishima, une puissante famille de marins, à la flotte importante. Souvent considérés par les habitants des terres comme des pirates, ils se voient plutôt eux-mêmes comme des protecteurs ayant la charge de la sécurité des îles face à toute invasion extérieure. Mais Tsuru a d'autres perspectives pour son clan. Elle projette un voyage en haute mer, aventure encore jamais tentée au Japon.

Tsuru, princesse des mers, est un manga historique inspiré de faits réels. Le récit lui-même est classique, sait aller à l'essentiel et parvient à nous charmer grâce à un personnage féminin charismatique, garçon manqué à la mine enfantine et pourtant déjà volontaire et déterminé. De nombreux éléments doxographiques viennent enrichir l'histoire de précisions intelligentes, sans se perdre dans l'opacité.

Le dessin, lui aussi classique, a néanmoins son style propre, qui pourra notamment faire penser à certains mangas coréens, pour les connaisseurs. Encore une fois, cest Tsuru qui se distingue de l'ensemble, avec son apparence rondouillarde associée à un accoutrement de guerrier. La mise en page est dynamique, très intuitive, et met en avant les cases les plus détaillées. Le souci de précision de Hideki Mori quand il s'agit de dessiner costumes traditionnels, navires de l'époque et autres sextants sera aussi apprécié par les lecteurs exigeants. On devine l'importance du travail de documentation en amont.

Je ne suis pas un fan des B.Ds historiques. Mais ce manga, de par l'originalité de son histoire (inspirée de faits réels), et le charisme de l'héroïne, ont réussi à me convaincre que les japonais savaient rendre passionnant ce que des bédéistes européens auraient décrit avec lourdeur. A noter que la série se composera de trois volumes. Il conviendra donc tout autant aux Otakus qu'aux néophytes du genre désireux de découvrir le manga sans se perdre dans des suites à n'en plus finir.