Les Contemplations
		Hugo, Victor Edition : Folio 2010, 434 pages ISBN : 978-2-07-043728-3 5,60 €

Les Contemplations sont les mémoires de l’âme de Victor Hugo et de celles de ses vingt-cinq années de vie filtrées goutte à goutte à travers les événements et les souffrances déposés sur son cœur.

Poèmes composés sur les impressions, les souvenirs, les fantômes que contiennent une conscience, c’est son existence qui se dévoile. Un esprit qui marche de lueur en lueur et qui abandonne derrière lui la jeunesse, l’amour, l’illusion, le désespoir pour s’arrêter éperdu au bord de l’infini. Ça commence par un sourire, continue par un sanglot et finit par un bruit dans l’abîme. Un destin s’écrit jour après jour.

La fille de l’auteur, Léopoldine Hugo, meurt à dix neuf ans avec son époux le 4 septembre 1843, dans le naufrage de leur barque. Victor Hugo lui rend hommage dans Les Contemplations et son souvenir y est prépondérant.

Il expérimente l'autobiographie versifiée et le recueil s’organise en deux parties : Autrefois (1830 – 1843) et Aujourd’hui (1843 – 1855). La seconde partie marque bien l’absence d’avec sa fille. D’abord cette transformation de fillette en femme qui quitte son père en se mariant, puis la déchirure du décès qui est soulignée par sa date, suivie d’une ligne de pointillés.

Victor Hugo choisit les vers pour raconter son deuil afin de canaliser sa douleur et de la dépasser. Il évoque ainsi les moments heureux passés avec sa fille, les contes qu’il lui racontait. Il montre aussi clairement son refus de la mort et ne cesse d’interroger Dieu quant au sens du décès de Léopoldine. Cette injustice fait vaciller sa foi et sa conviction d’être investit d’une mission divine. Il s’interroge sur les mystères de la vie et de la mort.

Les Contemplations sont en définitive l'occasion pour l’auteur d'affirmer sa croyance en l'immortalité de l'âme et en la métempsychose. Enfanté dans la douleur, ce recueil marque un tournant dans l’œuvre de Victor Hugo. C’est une seconde naissance poétique, constituant une œuvre majeure tant dans le style que dans son contenu.