Une prière pour les damnés (Soeur Fidelma - Tome 16)
		Tremayne, Peter Edition : 10/18, Collection : Grands détectives 2010, 375 pages ISBN : 978-2-264-05224-7 8,60 €

Fidelma et Eadulf vont-ils enfin réussir à se marier ? Rien n'est moins sûr... A la veille de la cérémonie, l'un des invités est assassiné. Muirchertach Nár, roi du Connacht, a été vu sortant de la chambre de l'abbé-évêque Ultán juste avant qu'on ne trouve celui-ci baignant dans son sang. Il requiert l'assistance de Fidelma, en tant que dálaigh (juriste), pour plaider sa cause.

Pas facile d'innocenter un homme que tout accuse, d'autant qu'il reconnait lui-même sa satisfaction devant la mort de l'odieux Ultán ! Pourtant, il n'est pas le seul : Ils sont nombreux, ceux qui détestaient l'abbé au point de souhaiter sa mort... Fidelma va devoir résoudre les mystères qui entourent le sombre personnage et démasquer le vrai coupable sans s'égarer parmi les abondantes fausses pistes. De plus, il va lui falloir faire vite, très vite : Pas question de retenir trop longtemps à Cashel la brochette de prestigieux invités venus honorer les futurs mariés, qui comptent parmi eux le haut-roi d'Irlande en personne !

Cette nouvelle enquête de Soeur Fidelma démarre doucement. L'auteur campe d'abord de nombreux personnages, présentant aussi les désaccords qui les opposent : Ultán cherchait à imposer la suprématie de son abbaye sur l'église irlandaise, sous des prétextes plutôt fumeux, ce qui n'était pas du goût de tout le monde... Entre les fortes rivalités religieuses, les rivalités tout aussi fortes entre clans irlandais et le vocabulaire celte d'époque, le lecteur est facilement largué ! Mais une fois le premier meurtre commis, les divers éléments se révèlent petit à petit et on se prend au jeu, essayant d'assembler le puzzle. Il faudra cependant rien de moins que la fameuse intuition de Fidelma pour découvrir le fin mot de l'histoire.

Outre l'énigme à résoudre, dont la solution n'est pas évidente, ce roman est également l'occasion de plonger une fois de plus dans l'Irlande moyenâgeuse. Les querelles théologiques y sont à l'honneur bien sûr, et nombre de sujets sont abordés : la place des femmes dans la religion et le célibat des religieux, déjà abordés dans les ouvrages précédents, mais aussi les Pénitentiels qui par endroit commencent à prendre le pas sur les lois irlandaises ancestrales. Nous aurons également l'occasion de voir Soeur Fidelma s'interroger sur elle-même, mettant en balance sa fonction d'avocate et ses voeux religieux, qui n'étaient à l'origine pour elle qu'un moyen d'arriver à ses fins et de pouvoir embrasser la carrière de juriste qui l'intéressait, mais qu'elle répugne à abandonner...

Encore un épisode très intéressant qui vient s'ajouter à la liste des enquêtes de Soeur Fidelma !