Le palais de l'amour
		Vance, Jack Edition : Le Livre de Poche, Collection : Science-fiction 2004, 314 pages ISBN : 2-253-11145-7 6,50 €

Attel Malagate, celui quon nomme le prince des étoiles, et Kokor Hekkus, le maître de la terreur, sont désormais morts. Viole Falushe sera le suivant, cest du moins la promesse que sest fait à lui-même Kirth Gersen. De tous les Princes-Démons, Viole Falushe ne sera cependant pas le plus facile à éliminer : sil est connu dans toute la galaxie pour ses crimes et ses goûts raffinés en matière de vice, rares sont ceux à connaître le visage de cet expert en déguisement aux personnalités multiples

Enfin ! La geste des princes-démons est rééditée en poche ! Pour les lecteurs qui ne connaissent pas encore cette formidable fresque de science-fantasy, disons pour faire simple quelle est sans doute luvre maîtresse de Vance, ce qui nest pas peu dire, et sans doute aussi son plus célèbre écrit de science-fiction (les amateurs de fantasy pure connaîtront peut-être plus Le cycle de Lyonesse ou Cugel ). Les chroniques des précédents volumes seront rapidement disponibles sur les Chroniques de l'Imaginaire. Pour ceux qui souhaitent découvrir luvre selon lordre chronologique, je vous conseille dattendre la chronique du Prince des Etoiles (le 1er volume), rédigée par mes soins, et de ne pas lire ce qui suit. Veuillez pardonner votre chroniqueur dévoué de commencer par le troisième volume, ny voyez que pure contingence matérielle.

Le palais de lamour est le roman central de La Geste des Princes-Démons, une sombre histoire de vengeance où l'action et la suspens sont les ingrédients majeurs. Non pas quil soit le meilleur à ce niveau, établir une hiérarchie entre différentes facettes de lexcellence serait dépourvu de sens mais parce que cest peut-être là que se décident les choix les plus importants pour Kirth Gersen, parce que cest à ce moment que sa quête de vengeance prend une tournure moins naïve. Kirth Gersen agit dorénavant en averti. Il connaît, dune certaine manière, limpasse à laquelle doit aboutir son serment. Il sait maintenant, même sil ne se lavoue pas tout à fait, que lassassinat des cinq Princes-Démons nest pas une fin en soi, que son existence devra ensuite se poursuivre, bref, que le plus dur nest pas daccomplir une promesse, mais de lui survivre.

En dehors de cette spécificité, Le palais de lamour répond à toutes les attentes des amoureux de la littérature vancienne. Nous avons là une ballade au double sens du terme : une promenade exotique aux quatre coins dun univers baroque et contrasté ; un récit épique, une course poursuite à la recherche dun méchant aussi insaisissable que léther.
Kirth Gersen visite Sarkovy, la planète des maîtres-poisons. Il saventure dans la Cité des Esclaves, rencontre un artiste-poète décadent, enquête sur le mystérieux palais de lamour où dit-on se pratique une curieuse version de lamour courtois.
Pour mettre la main sur son redoutable ennemi, il naura pas trop de sa fortune nouvellement acquise (voir La machine à tuer), de ses relations (parfois peu recommandables) et de cette formidable vivacité desprit qui le caractérise.
Comme à son habitude, Vance parvient à nous captiver dès les premiers instants. Les évènements se succèdent, les rebondissements, plus inattendus les uns que les autres, senchaînent avec la plus grande cohérence selon un rythme de plus en plus effréné.

Bref, un roman comme on nen fait plus, foisonnant, vivant, dynamique, exaltant.

P.S : un petit coup de gueule pour la couverture, indigne dun roman de cette ampleur.