Kull, le roi atlante
		Howard, Robert E. Edition : Bragelonne 2010, 431 pages ISBN : 978-2-35294-411-9 22 €

« Par cette hache, je règne ! » énonça un jour le sage roi de Valusie, Kull l'Atlante. Un barbare expulsé par les siens qui, à la force de ses bras, va monter sur le trône de la nation la plus avancée de ces temps reculés. De banni, il devient roi. Un souverain sage et avisé qui oeuvre à la prospérité de la Valusie et au bonheur de ses sujets. Toutefois, le sang sauvage de ses veines s'échauffe, ses jambes puissantes le démangent et son bras s'ennuie de son épée…

Les amateurs d'Howard sont chouchoutés par Bragelonne depuis plusieurs mois. Après Conan, Solomon Kane, voici Kull, celui qui a posé les fondations du personnage de Conan dans l'esprit de l'auteur texan. Les récits ont été écrits entre 1926 et 1930, peu sont parus à l'époque, ce recueil regroupe l'intégrale des aventures de Kull, des fragments de textes, des versions de travail, une analyse introductive de Steve Tompkins et une autre, plus poussée, de Patrice Louinet. L'ensemble est illustré par Justin Sweet.

J'ai été très intéressé par la lecture de ces nouvelles qui ont créé un genre nouveau, la Fantasy, très enthousiaste également. Néanmoins, il faut reconnaître que ces histoires ne sont pas forcément bien écrites, ni bien construites - le scénario pouvant chaque fois se résumer en « Kull voit/apprend/entend, Kull va chercher/tuer/libérer ». La mise en place est parfois malhabile et les descriptions manquent de variété, un défaut jamais réellement corrigé chez Howard.

Toutefois, l'atmosphère typique que l'auteur donne à ses récits est déjà présente et ses personnages, hauts en couleur, sont immédiatement attachants. Les suivre dans leurs aventures ne demande aucun effort de la part du lecteur pour peu qu'il fasse abstraction des erreurs de jeunesse de la plume d'Howard.

En outre, il y a, notablement, moins d'action dans Kull que dans Conan, l'ambiance est plus proche du huis clos que du champ de bataille géant, autant Conan frappe, autant Kull réfléchit, exception faite des Rois de la nuit, un épisode des aventures de Bran Mak Morn où Kull fait une apparition remarquable !

En conclusion, ce recueil consacré à Kull ne m'a pas déplu, loin de là. Sa lecture a été intéressante et m'a permis de me plonger à nouveau dans cette ambiance howardienne délicieuse.