L'Océan des étoiles
		Clavel, Fabien Edition : Mango, Collection : Autres Mondes 2008, 177 pages ISBN : 978-2-7404-2390-5 9 €

Ur est la plus prometteuse des aspirants pilotes. À bord de l'Architeuthis, immense vaisseau qui a quitté une Terre décimée en quête d'eau dans les étoiles, elle est la nièce du champion Ser Sweid, le meilleur guerrier de l'équipage et jouit, grâce à cette filiation et son propre talent, d'un très bon statut. Tous s'attendent à la voir passer haut la main le test ultime et certains pensent, comme elle-même en rêve, qu'elle est l'élue de la déesse, celle qui pourra enfin piloter la Manta, la nef sacrée que nul n'a jamais réussi à contrôler, et qui découvrira l'Océan des étoiles, la source fabuleuse qui permettra enfin aux humains de cesser leur longue errance.

Mais le test se passe mal. Impulsive et ne mâchant pas ses mots, Ur est refusée au même moment où un champion venu d'une autre flotte parvient, sans grand effort, à vaincre son oncle en duel.

Alors qu'Ur, dépitée, décide de voler la Manta, Ser Sweid décide de se suicider à son bord pour que la gagnante du duel, Yeg, emporte le vaisseau, qui était l'enjeu de l'affrontement, avec son cadavre. Mais Ur s'empare de la Manta avant que Yeg n'y accède. Elle est suivie par Mari, un jeune garde que Sweid avait éloigné et la jeune fille parvient à faire ce que nul n'avait fait avant elle : sous son impulsion, le vaisseau endormi se réveille et quitte l'Architeuthis, emportant Ser Sweid, Ur, Mari et un autre passager dont personne ne se doute.
Mais lorsque Yeg se lance à la poursuite des fuyard et que l'Architeuthis les bannit, le petit groupe a peu de chances de survivre et les fabuleuses ressources de la Manta seront bien vite mises à contribution.

Ce roman d'anticipation mêlant quête héroïque, personnelle et course-poursuite est une réussite. L'univers imaginé par Fabien Clavel est cohérent et montre un futur assez réaliste bien que très éloigné de notre quotidien. Les personnages sont forts et complexes et les rebondissements multiples. De nombreuses touches d'humour et quelques références feront sourire le lecteur novice ou confirmé.

Seul point faible, la conclusion entre Yeg, Dakru et le groupe des fuyard est vraiment trop rapide et très frustrante pour le lecteur, qui se voit privé d'un final flamboyant. Mais l'histoire est suffisamment prenante en elle-même pour que l'on oublie vite ce défaut.