Le Secret de Crickley Hall
		Herbert, James Edition : Bragelonne, Collection : LOmbre 2008, 564 pages ISBN : 978-2-35294-193-4 25 €

Gabe et Ève Caleigh ont perdu leur fils Sam un an plus tôt, disparu pendant qu'Ève faisait la sieste. Depuis, la jeune femme n'arrive pas à se persuader de la mort de son fils et s'enfonce dans sa culpabilité, incapable de reprendre le dessus malgré l'amour de son époux et de leurs deux filles. C'est pourquoi, lorsque son travail l'amène dans un coin reculé de l'Angleterre, Gabe saisit l'occasion et loue un vieux manoir, Crickley Hall, pour sa famille, dans l'espoir de prendre un nouveau départ.

Mais la vieille demeure, ancien orphelinat déserté depuis que la Grande Inondation de 1945 a tué ses onze pensionnaires et leurs deux tuteurs, est considérée comme hantée par les habitants et leurs nouveaux occupants la trouvent bien lugubre. Même le chien refuse d'y rester et se sauve. La porte de la cave s'ouvre en permanence, d'étranges « ombres blanches » apparaissent aux enfants et des traces humides se forment de nuit au sol.

Ève et les fillettes veulent partir, contre l'avis de Gabe qui ne croit pas aux fantômes. Mais alors que les manifestations malfaisantes se multiplient et poussent Ève vers la folie, quelque chose vient briser le cercle. Une présence aimante qu'elle identifie aussitôt comme l'esprit de son fils disparu...
Mais quel lien pourrait-il y avoir entre Crickley Hall, le pensionnat abandonné, et la disparition d'un petit garçon ? Pourquoi ces bruits, chaque nuit, viennent éveiller les enfants et les marquer d'étranges stigmates ? Que s'est-il passé, dans ces murs, qui a tant traumatisé les enfants que, cinquante ans après, ils en hantent encore les lieux ?

Un roman de James Herbert particulièrement marquant, où l'on ne sait jamais si les personnages frôlent la folie ou le mysticisme, et où chaque événement peut être interprété différemment, jusqu'à une conclusion, certes prévisible, mais exprimée avec tant de force et de fougue qu'elle ne peut laisser le lecteur indifférent.

Un très bon livre, à dévorer sans hésitation !