La girafe blanche
		St John, Lauren Edition : Folio Junior 2007, 218 pages ISBN : 978-2-07-061026-6 5,60 €

Cette histoire commence par une catastrophe : Juliette, petite fille anglaise, perd ses parents brusquement dans lincendie de la demeure familiale. Choquée et totalement déboussolée, Juliette apprend que sa seule parente encore en vie est sa grand-mère, et que celle-ci vit en Afrique du Sud, où elle soccupe de la réserve naturelle de Sawubona. Cest une petite fille soudainement privée de tous ses repères qui entame ainsi un long voyage sans retour vers le Cap.

Et en arrivant sur place, le moins que lon puisse dire est que laccueil nest pas vraiment chaleureux La grand-mère de Juliette, Gwyn Thomas, est habituée à vivre à la dure, et na pas beaucoup de temps à consacrer à sa petite fille. Heureusement quun employé de la réserve, Tendaï, est là pour lui remonter le moral ! Sa tante Grace, voyante de surcroît, voit en la jeune fille une sorte délue aux mystérieux pouvoirs sur les animaux

Mais chez les Thomas, on ne prête pas beaucoup dattention aux élucubrations dune vieille autochtone Un soir orageux, pourtant, Juliette aperçoit subrepticement une girafe blanche dans la réserve ! Cest un animal dune extrême rareté, et la légende dit que lenfant qui sera capable de monter la girafe blanche possèdera le pouvoir sur tous les animaux Juliette, piquée par la curiosité et lenvie déchapper à sa nouvelle condition, part à laventure afin de trouver cette girafe.

Les deux êtres deviendront ainsi de véritables âmes surs Mais le nouveau directeur de Sawubona, Alex du Preez, est un homme intéressé Une girafe blanche pourrait bien représenter un sacré paquet dargent dailleurs Juliette parviendra telle à garder le secret sur lexistence de cet extraordinaire animal ?

Que trouver de mieux comme thème que celui des animaux pour intéresser les enfants ? Pas grand-chose, bien sûr ! Et cest ce qua bien compris lauteur, Lauren St John, qui a elle-même vécu en Afrique, près dune réserve, dans sa jeunesse. Enfants et adultes seront comblés par cette magnifique histoire.

Loin dêtre niais, ce récit enchantera bien tout le monde ! On apprend dailleurs tout un tas de choses fort intéressantes sur la faune et la flore sud-africaines Les relations entre les personnages sont loin dêtre bâclées, pour un livre pour enfant ! Cest même dune complexité agréable et surprenante. Cette girafe blanche nous enchante par son intelligence, et fait parfaitement contrepoids avec les difficultés dintégration de Juliette dans sa nouvelle école et son gang des cinq étoiles

Un livre pour enfants à lire dès 9 ans, et jusque 77 ans ! On en redemande ! La fin trop rapide quand même fait qu'on frôle le coup de coeur...