La mort est contagieuse (La jeunesse de James Bond - Tome 2)
		Higson, Charlie Edition : Gallimard Jeunesse, Collection : Hors Série Littérature 2006, 388 pages ISBN : 2-07-057352-4 9 €

À la sortie du nouveau film de James Bond (vingt et unième de ce nom et joué cette fois-ci par Daniel Craig), peut-être serez-vous pris de James Bond mania et souhaiterez-vous approfondir le sujet en vous penchant sur la jeunesse de Bond. Le roman commence par deux histoires qui n'ont a priori aucun lien entre elles. Un yatch privé se fait harponner par des pirates. La plupart des occupants se font tuer, seules les deux femmes sont capturées et séquestrées. La suite relate la jeunesse de James Bond. À la mort de ses parents, James est mis sous la tutelle de sa tante qui confie son éducation à l'école la plus prestigieuse du Royaume-Uni, Eton. Afin de pimenter sa scolarité, James fait partie d'un club secret, le club du danger.

C'est au cours d'une de ses réunions que James découvre un lieu insolite. L'existence, peut-être, d'une organisation secrète dont l'emblème est un M. Le lien entre les deux histoires se tisse au fur et à mesure jusqu'à se recouper à la fin de l'aventure par des hasards de circonstance : un professeur de son école impliqué dans l'organisation, le cambriolage de la maison de son oncle où il passait ses vacances, la rencontre inopinée avec le comte Urgo.

Même si le roman a pour héros James Bond, il est avant tout un roman d'aventure, plaisant à lire. Dès les premières pages se mêlent action et suspens. Quant aux descriptions, elles sont présentes mais pas plus que nécessaire. James Bond est un adolescent intelligent et fougeux, n'hésitant pas à enfreindre quelques règles pour rendre son quotidien plus intéressant ou pour servir ses intérêts. Il ne cherche pas obsessionnellement l'aventure, c'est plutôt les intrigues qui viennent à lui.

On ne peut s'empêcher de comparer ce roman à ceux de Ian Fleming. Ce dernier s'est inspiré de la Guerre Froide pour bâtir ses intrigues. Dans ce roman, la toile sur laquelle est tissée l'aventure est moins complexe et traite notamment de la Rome Antique, période de l'Histoire appréciée par les adolescents et pré-adolescents. On y retrouve aussi des éléments clés des aventures de James Bond : un méchant ambicieux et désireux de changer le monde, installé au sein d'une base inattendue, une victime féminine à sauver, un sens aigu pour les situations critiques. Quant au héros, il est trop jeune pour collectionner les conquètes féminines ou pour apprécier la vodka-martini. Néanmoins, on distingue en lui le goût du risque et le besoin impérieux de se connaître et de définir ses limites. Et comme un clin d'oeil, très jeune, il conduit déjà de belles automobiles.