Jack l'éventreur - Affaire classée - Portrait d'un tueur
		Cornwell, Patricia Edition : Editions des Deux Terres 2003, 430 pages ISBN : 2-84893-000-4 23 €

A peu près tous les média ont traité du sujet, il a produit  la série de faits divers qui a fait le plus de bruit en Grande Bretagne à la fin du XIXème siècle. Il a même une place particulière dans le musée de Madame Tussaud à Londres, vous l'aurez deviné, il s'agit de Jack l'éventreur.

Patricia Cornwell, auteur américaine, a, entre autre, publié une série de romans policiers dont l'héroïne est une médecin légiste, Kay Scarpetta. Ces thrillers l'ont propulsée sur le devant de la scène et lui ont fait remporter de nombreux prix. Elle est connue pour son expertise dans le monde médico-légal et les affaires criminelles, puisqu'après avoir écrit pour le Charlotte Observer à la rubrique « affaires criminelles », elle a travaillé à l'institut médico-légal de Richmond (Virginie USA) et est également officier de police.

Elle décide en 2001 de s'attaquer à la carrière du premier tueur en série célèbre, une affaire jamais élucidée auparavant.  Son contact à Scotland Yard, spécialiste du tueur, lui propose la piste d'un homme appelé Walter Sickert. Sickert est en fait un des plus célèbres peintres britanniques mais le thème de ses tableaux peut laisser présager une implication plus ou moins importante.

En un peu plus de 400 pages, P.C. tente détablir un lien entre le peintre et le premier « serial-killer », elle démonte facilement les autres pistes pour ne s'attarder que sur Sickert qui, a force de coïncidences, d'arguments et de recherches, a bien l'air d'être celui qui n'a jamais été identifié.

Ce livre, très complet (il suffit de jeter un coup d'oeil sur la bibliographie), ne se lit pas à proprement dire comme un roman. Ici, pas d'histoire romancée ni de dialogue, juste les faits, les arguments mais également une pointe de critique du système victorien. Ce livre doit plutôt être considéré comme un document historique. Le texte, bien écrit, est assez lent à la lecture à cause du nombre d'informations à emmagasiner. Par contre, je trouve que le discours devient à certains moments normatif, ce qui me gène un peu. Cette affaire s'est déroulée il y a 120 ans, la médecine légale en était à ses balbutiements, les gens étaient « zolaesques ».  Mais il est vrai que ce tueur, de nos jours, verrait la vitre de sa salle à manger exploser et serait plaqué au sol avant qu'il ait le temps de rouvrir les yeux, le lendemain de son premier crime.

Curieux et autres amateurs d'histoires atypiques et glauques, ce livre est très intéressant et mérite d'être lu par le plus grand nombre. Il devrait faire référence sur le sujet et le clore une fois pour toutes.

Remarque : ce livre s'adresse surtout à un public adulte.