Histoire Médiévale - Numéro 49
		Histoire Médiévale Edition : Harnois Janvier 2004, 98 pages 5,95 €

Ce numéro de janvier contient, comme toujours, plein de bonnes choses. De plus, une nouvelle section a fait son apparition : "Le Moyen-Age aujourd'hui", qui regroupe des articles sur des reconstitutions, fêtes et autres reportages sur le patrimoine et les activités médiévales que l'on trouve encore aujourd'hui.

Passons maintenant au contenu proprement dit. Premier dossier, la renaissance du droit romain nous présente comment ce droit se développa à partir du X^ème siècle pour finalement être l'un des éléments à l'origine du droit privé français. Cet article au demeurant très intéressant, est tout de même un peu ardu, même s'il permet de bien comprendre comment les mentalités se sont habituées à ce droit assez éloigné du droit coutumier.

Le dossier suivant parle des Virevoltes et Wirewittes. Ces girouettes, outre leur simple aspect utilitaire, étaient de réels symboles de pouvoir et de position sociale. Réservées à l'origine à la noblesse et au clergé, les girouettes se sont peu à peu démocratisées et, en quelques siècles, les girouettes ont fleuri sur les toits de France et de Navarre.

Le dossier suivant nous ramène en 558 et aux premières invasions Avares. Ce peuple nomade et barbare su jouer des rivalités des grands de l'époque pour se tailler un grand domaine et piller les provinces voisines. Mais à force de ces pillages, la patience de leurs voisins finit par être émoussée et après plusieurs grandes batailles, les Avares disparurent de l'histoire. Pourtant, ce peuple apporta beaucoup à l'Occident, notamment les étriers qui révolutionnèrent la cavalerie européenne.

Les quatre dossiers suivants sont consacrés au thème du mois : Joutes et tournois, les fêtes d'armes. Ce dossier très complet rappelle comment les fêtes d'armes permettaient à la noblesse de s'entraîner à la guerre sans pour autant s'entredéchirer. Mais ces jeux ne s'arrêtent pas à une simple simulation guerrière : ils avaient aussi de forts enjeux politiques et économiques. Au fil des ans, les techniques ont beaucoup évolué. Les armes, les armures et les règles de combat ont été modifiées afin de diminuer les risques de blessures, ce qui permit l'apparition de nouvelles armes et de nouvelles protections, amenant à faire évoluer les méthodes de combat proprement dites.

Un portfolio est ensuite consacré à l'Alhambra de Grenade, à ses bâtiments, ses jardins et son histoire. Dans les dossiers suivants, on retrouve une description du Prieuré de Froville et de son histoire, suivi d'un article sur le Sirventes, un type de chanson très engagé qui avait cours dans le sud ouest de la France. Un article est ensuite consacré à Hugues III de Puiset, ce chevalier à l'histoire plutôt obscure et qui semble être mort deux fois.

En conclusion, un numéro passionnant, notamment son dossier du mois consacré aux joutes et autres jeux d'armes. J'ajoute qu'il contient un excellent conte médiéval : la légende de la fontaine et du saule. L'auteur de ce conte, Corinne Duchêne, a d'ailleurs été lauréate du concours Contes et nouvelles du Moyen Age, organisé par la Commanderie d'Arville, en 2003.